آیا این دو کهکشان واقعاً مجذوب یکدیگر شده‌اند؟ از نظر گرانشی بله، و نتیجه درحال حاضر به‌عنوان قلب آیکونی عظیم به‌نظر می‌رسد.

در تصویر روز ناسا چه می‌بینیم؟

این جفت کهکشان در تصویر با نام‌های NGC 4038 و NGC 4039، معروف به کهکشان‌های آنتن، فهرست‌بندی شده‌اند.

از آنجایی که آنها تنها 60 میلیون سال نوری از ما فاصله دارند و براساس استانداردهای بین کهکشانی نزدیک هستند، یکی از بهترین کهکشان‌های تعاملی برای مطالعه در آسمان شب محسوب می‌شوند.

جاذبه قوی آنها حدود یک میلیارد سال پیش، زمانی شروع شد که به‌طور غیرعادی از نزدیکی یکدیگر عبور کردند. از آنجایی که این دو کهکشان درحال برهم‌کنش هستند، ستارگان آنها به ندرت با هم برخورد می‌کنند.

اما وقتی گازهای بین ستاره‌ای آنها باهم برخورد کنند، ستاره‌های جدیدی تشکیل می‌شوند. برخی از ستاره‌های جدید قبلاً شکل گرفته‌اند. به‌عنوان مثال می‌توان به ستاره‌ای در آنتن‌های بلندی که از دو طرف این دو رقصنده بیرون آمده‌اند اشاره کرد.

تا زمانی که ادغام کهکشان‌ها کامل شود، احتمالاً بیش از یک میلیارد سال بعد، میلیاردها ستاره‌ جدید ممکن است شکل گرفته‌ باشند.