مأموریت تاریخی پولاریس داون (Polaris Dawn) اسپیس ایکس روز گذشته آغاز شد. در این مأموریت 4 فضانورد برای اولین راهپیمایی فضایی خصوصی به مدار زمین فرستاده شدند. ساعاتی بعد، آن‌ها با رسیدن به بالاترین مدار دور زمین، به دورترین نقطه‌ای رسیدند که پس از مأموریت‌های آپولو، انسان به آن سفر کرده است.

اسپیس ایکس با حساب خود در X تأیید کرد فضاپیمای Crew Dragon حامل فضانوردان ساعت 4:49 دقیقه صبح (به وقت ایران) به 1400.7 کیلومتر، اوج ارتفاع خود، رسید. SpaceX ویدیوی زیر را نیز منتشر کرده است:

مأموریت Polaris Dawn اکنون به دورترین مسافتی رسیده که فضانوردان از آخرین مأموریت آپولو در سال 1972 طی کرده‌اند. این مأموریت در دورترین فاصله‌ای قرار دارد که یک زن فضانورد تاکنون در فضا بوده است.

پیاده‌روی فضایی مأموریت Polaris Dawn

هرچند اسپیس ایکس و خدمه Polaris Dawn به نقطه عطف مهمی دست یافته‌اند، خطرناک‌ترین برنامه آن‌ها در این مأموریت پنج‌روزه هنوز انجام نشده است. صبح پنجشنبه، تیم Polaris Dawn شامل «جرد ایزاکمن»، سرمایه‌گذار این مأموریت، «اسکات پوتیت»، خلبان سابق نیروی هوایی ایالات متحده و «سارا گیلیس» و «آنا منون»، مهندسان اسپیس‌ایکس، تلاش خواهند کرد تا اولین پیاده‌روی فضایی خصوصی را انجام دهند.

این برنامه قرار است اوایل سومین روز حضور خدمه در فضا آغاز شود و انتظار می‌رود خدمه وقتی حدود 700 کیلومتر بالاتر از سطح زمین درحال چرخش هستند، آن را انجام بدهند.

همچنین در این مأموریت از لباس فضایی جدید Extravehicular Activity اسپیس ایکس (EVA) استفاده خواهد شد که از فضانوردان در برابر محیط خشن فضا محافظت می‌کند.

کپسول فضایی Crew Dragon هم‌اکنون فرایند طولانی «پیش‌تنفس» را برای خدمه خود آغاز کرده است که بدن فضانوردان را برای پیاده‌روی فضایی آماده می‌کند. در این فرایند، نیتروژن موجود در خون خدمه آهسته پاکسازی می‌‎شود تا با تغییر فشار داخل کپسول، گاز موجود در جریان خون آن‌ها حبابی نشود. این روند حدود 45 ساعت طول می‌کشد.

درنهایت، خدمه مأموریت Polaris Dawn با بزرگ‌ترین چالش خود بعد از پیاده‌روی فضایی روبه‌رو خواهند شد؛ بستن دریچه کپسول Crew Dragon، بازگشت فشار داخل آن به حالت عادی و بازگشت ایمن به زمین.