اخیراً دانشمندان با استفاده از تلسکوپ فضایی جیمز وب (JWST) موفق به شناسایی یک قمر جدید در مدار سیاره یخی اورانوس، هفتمین سیاره منظومه شمسی، شده‌اند.

براساس گزارش‌ها، این قمر که به‌صورت موقت با نام S/2025 U1 شناخته می‌شود، تنها حدود 10 کیلومتر قطر دارد و به‌همین‌دلیل، هنگام عبور فضاپیمای Voyager 2 در سال 1986 و همچنین توسط دیگر تلسکوپ‌ها قابل مشاهده نبوده است. تیم تحقیقاتی مؤسسه تحقیقاتی جنوب غربی (SwRI) در کلرادو با گرفتن 10 تصویر 40 دقیقه‌ای با استفاده از دوربین نزدیک به مادون قرمز (NIRCam) موفق به رصد این قمر کوچک شدند.

کشف قمر جدید اورانوس با تلسکوپ جیمز وب

این قمر در فاصله تقریباً 56 هزار کیلومتری از اورانوس قرار دارد، درحالی‌که ماه زمین به‌طور متوسط 384 هزار و 400 کیلومتر از زمین فاصله دارد. مسیر گردش آن تقریبا دایره‌ای است، که نشان می‌دهد احتمالاً در همان مدار فعلی شکل گرفته است. S/2025 U1 در نزدیکی چندین قمر کوچک داخلی دیگر اورانوس حرکت می‌کند که درون مدار قمرهای بزرگ‌تر این سیاره، شامل Miranda ،Ariel ،Umbriel Oberon و Titania قرار دارند.

با کشف این قمر، تعداد کل قمرهای شناخته‌شده اورانوس به 29 رسید. بیشتر این قمرها به‌نام شخصیت‌های آثار شکسپیر نام‌گذاری شده‌اند و S/2025 U1 نیز در آینده توسط اتحادیه بین‌المللی اخترشناسی (IAU) نام رسمی دریافت خواهد کرد. این کشف نه‌تنها نشان‌دهنده توانایی‌های تلسکوپ فضایی جیمز وب است، بلکه تأکید می‌کند که هنوز اطلاعات زیادی درباره سیستم پیچیده قمرها و حلقه‌های اورانوس در دسترس نیست.

اورانوس دارای 13 حلقه است که به سیستم داخلی و دو حلقه خارجی تقسیم می‌شوند و برخلاف حلقه‌های مشتری و زحل، از مواد تاریک تشکیل شده‌اند و مشاهده آن‌ها دشوار است. 14 قمر داخلی در بین حلقه‌های کم‌نور داخلی حرکت می‌کنند و برخی در شکل‌دهی این حلقه‌ها نقش دارند. Voyager 2 تنها فضاپیمایی بود که تاکنون از کنار اورانوس عبور کرده است.

این قمر جدید کوچک‌ترین و کم‌نورترین قمر داخلی اورانوس محسوب می‌شود و به نظر می‌رسد که هنوز جزئیات و پیچیدگی‌های بیشتری در سیستم قمرها و حلقه‌های این سیاره کشف‌نشده باقی مانده باشد. S/2025 U1 در یک مدار دایره‌ای به دور اورانوس می‌چرخد و این مسئه احتمالاً نشان می‌دهد که این قمر در همان موقعیت شکل گرفته است. این کشف نمونه‌ای از پیشرفت نجوم مدرن است که میراث مأموریت‌هایی مانند Voyager 2 را ادامه داده و اکنون تلسکوپ فضایی جیمز وب مرزهای دانش ما درباره اورانوس و اقمار آن را فراتر برده است.