۲۲ سال پس از اکران فیلم علمی‌تخیلی کلاسیک Terminator 3: The Rise of the Machines، کارگردان افسانه‌ای ریدلی اسکات جزئیات بیشتری از دلیل رد کردن پیشنهاد کارگردانی این فیلم را فاش کرد. همان‌طور که می‌دانیم، جیمز کامرون خالق فرنچایز ترمیناتور است و دو قسمت نخست را کارگردانی کرد؛ دو فیلمی که نه تنها بهترین آثار این مجموعه، بلکه از بهترین فیلم‌های اکشن تاریخ سینما به شمار می‌آیند.

با این حال، کامرون از قسمت سوم کناره‌گیری کرد و در نهایت جاناتان موستو وظیفه‌ی کارگردانی را بر عهده گرفت. جالب آنکه در ابتدا این فرصت به ریدلی اسکات پیشنهاد شد؛ موضوعی کنایه‌آمیز، چرا که سال‌ها قبل کامرون دنباله‌ی بیگانه‌ها (۱۹۸۶) را کارگردانی کرده بود؛ فیلمی که ادامه‌ای بر شاهکار ترسناک فضایی اسکات در سال ۱۹۷۹ یعنی بیگانه محسوب می‌شد. به نوعی، اگر اسکات هدایت ترمیناتور ۳ را بر عهده می‌گرفت، ورق برمی‌گشت.

اسکات در گفت‌وگوی اخیرش با گاردین فاش کرد که پیشنهاد ۲۰ میلیون دلاری برای کارگردانی ترمیناتور ۳ را رد کرده، چون «به این کار علاقه‌ نداشته است.» او ابتدا، خواستار دستمزدی معادل با بازیگر اصلی فرنچایز، یعنی آرنولد شوارتزنگر شد و باور نداشت که استودیو با آن موافقت کند. اما وقتی پذیرفتند، اسکات به دلایل کاملا هنری مجبور شد کار را رد کند.

او در این مصاحبه گفت:

من به این موضوع افتخار می‌کنم. پیشنهاد ۲۰ میلیون دلاری را رد کردم. من قابل خریدن نیستم. یکی گفت: “بپرس آرنی چقدر می‌گیرد.” گفتم خب امتحانش می‌کنم. گفتم: “من هم به اندازه آرنی می‌خواهم.” وقتی گفتند بله، با خودم گفتم: “لعنتی…!” اما نمی‌توانستم این کار را بکنم. این سبک من نیست. مثل ساخت یک فیلم جیمز باند است. ذات فیلم باند، سرگرمی و اغراق است. ترمیناتور در اصل یک کمیک‌استریپ است. من اما می‌خواستم آن را واقعی کنم. برای همین هیچ‌وقت از من نخواستند فیلم باند بسازم، چون ممکن بود خرابش کنم.

بسیاری از هواداران احتمالا آرزو داشتند اسکات هدایت ترمیناتور ۳ را بر عهده می‌گرفت، چرا که این فیلم در نهایت به‌عنوان تکراری کمرنگ از داستان‌های قبلی تلقی شد و حتی قوانین جهان فرنچایز را به شکلی ناامیدکننده شکست. البته اسکات هم بی‌خطا نیست و در کارنامه‌اش فیلم‌هایی وجود دارند که چندان با استقبال مواجه نشده‌اند.

با این حال، سخنان او نشان می‌دهد که به‌خوبی ماهیت ترمیناتور را درک کرده است؛ مجموعه‌ای که از نظر لحن با حیطه‌ی تخصصی او، یعنی اپیک‌های تاریخی پرجزئیات، هم‌خوانی ندارد. البته شاید او در کارگردانی قسمت نخست ترمیناتور می‌توانست بدرخشد، چرا که آن فیلم شباهت زیادی به بیگانه داشت: هر دو در حقیقت اقتباسی نو از الگوهای کلاسیک ژانر وحشت در قالب علمی‌تخیلی بودند.

چه خوب و چه بد، اسکات از ورود به فرنچایز ترمیناتور خودداری کرد و امیدوار بود شخص مناسب‌تری جانشین او شود تا بتواند اثری درخور دو فیلم نخست خلق کند. اما چنین اتفاقی نیفتاد و ترمیناتور در ادامه با فراز و نشیب‌های کیفی متعددی روبه‌رو شد.