«ویل اسمیت» در مصاحبه‌ای جدید با ایستگاه رادیویی کیس اکسترا (به نقل از هاف‌پست) هواداران را شگفت‌زده کرد و گفت نقش اصلی فیلم Inception ساخته «کریستوفر نولان» را رد کرده است، چون داستان آن را درک نکرده بود.

«لئوناردو دی‌کاپریو» در نهایت نقش اول این تریلر اکشن را ایفا کرد. تلقی» در فهرست دردناک اسمیت کنار فیلم‌های نمادینی مثل The Matrix و Django Unchained قرار دارد که در طول حرفه‌اش آن‌ها را رد کرده است. اسمیت گفت:

فکر نمی‌کنم تا به حال این را علنی گفته باشم، اما حالا می‌گویم چون داریم با هم صمیمی حرف می‌زنیم. کریس نولان ابتدا Inception را به من پیشنهاد داد و من نفهمیدمش. هیچ‌وقت این را با صدای بلند نگفته بودم. حالا که فکر می‌کنم، این فیلم‌ها که وارد واقعیت‌های موازی می‌شوند… خوب ارائه نمی‌شوند. ولی این‌ها برایم دردناک هم هستند.

اولین بار چند ماه پس از اکران بلاک‌باستر نولان که در گیشه جهانی ۸۳۹ میلیون دلار فروش کرد، هالیوود ریپورتر فاش کرد که اسمیت برای Inception در نظر گرفته شده بود. منابع آن زمان گفتند که برد پیت انتخاب اول نولان بود، اما او قبول نکرد. اسمیت نفر بعدی بود و حالا خودش تایید کرد که داستان را نفهمیده بود. دی‌کاپریو بعد از او قرارداد بست و تبدیل یکی از موفق‌ترین فیلم‌های او شد.

ویل اسمیت می‌داند که رد کردن Inception یک اشتباه حرفه‌ای بود، ولی به گفته خودش به اندازه رد نقش نئو در ماتریکس برایش دردناک نبود. آن نقش به کیانو ریوز رسید و یک مجموعه اکشن ماندگار برای او ساخت. اسمیت در مصاحبه رادیویی گفت: «حرف زدن درباره‌اش خیلی درد دارد».

اسمیت در ویدیویی یوتیوبی در سال ۲۰۱۹ توضیح داد که چرا بازی در فیلم ماتریکس را رد کرده بود. دلیل اصلی‌اش این بود که با ارائه کارگردانان فیلم «واچوفسکی‌ها» ارتباط برقرار نکرد. او گفت آن‌ها بیشتر درباره سبک کارگردانی خود صحبت می‌کردند تا در مورد داستان بگویند. بعد هم Django Unchained بود که کوئنتین تارانتینو ابتدا به اسمیت پیشنهاد داد، اما در نهایت «جیمی فاکس» نقش اصلی را گرفت.